Beton, çakıl, kum gibi “agrega” denilen maddelerin bir bağlayıcı madde ve su ile birleştirilmesinden meydana gelen bir kompozit maddedir. Bağlayıcı madde genelde çimentodur ama örnek olarak asfaltında bir bağlayıcı madde olduğunu söyleyebiliriz.
Betonu teşkil eden en önemli madde, bağlayıcı olan çimentodur. Çimento su ile kimyasal reaksiyona girerek agrega tanelerini bağlar. Agrega betonun yaklaşık %75’lik bir kısmını meydana getirir. Agregalar, tane boyutuna bağlı olarak iri ve ince diye isimlendirilebilirler. İri agrega çoğunlukla taş ocaklarında kayaların kırılmasıyla ve eleklerden geçirilmesiyle elde edilmektedir.
